Ce que le comportement naturel rend en retour
Le comportement naturel est souvent présenté comme quelque chose que les humains devraient permettre pour le bien-être du cheval. C'est vrai, mais incomplet. Le comportement naturel rend aussi quelque chose à l'humain : un cheval plus complet à connaître.
Un cheval qui peut se déplacer, choisir ses compagnons, brouter, se reposer avec les autres, explorer, éviter, jouer et négocier l'espace exprime un éventail de vie plus large. L'humain qui observe cet éventail ne rencontre pas seulement le cheval manipulé, le cheval monté, le cheval nourri ou le cheval corrigé. L'humain rencontre le cheval vivant.
Le comportement n'est pas un ornement
Quand les chevaux se roulent, broutent, se tiennent à l'écart, dorment les uns près des autres, jouent, se disputent brièvement pour de l'espace, choisissent un chemin ou ignorent un humain parce que autre chose importe davantage, ils ne perdent pas leur temps entre de « vraies » activités humaines. Ils vivent leur propre structure.
Si l'environnement empêche l'essentiel de cela, l'humain peut confondre le cheval appauvri avec le cheval normal. Le cheval devient plus facile à catégoriser parce que moins d'expressions lui sont disponibles.
Equine Notion s'intéresse au cheval avant cet appauvrissement.
Plus la vie est riche, plus l'interprétation est riche
L'observation devient plus profonde lorsque le cheval a davantage de façons de montrer sa préférence. Dans un environnement simplifié, beaucoup de questions reçoivent la même réponse parce que le cheval a des choix limités. Dans un environnement varié, le cheval peut révéler davantage : le sol qu'il préfère, ses compagnons de confiance, la sécurité du repos, la curiosité, l'indépendance, la sensibilité à la pression, le tact social et le changement des saisons.
Le comportement naturel n'est donc pas seulement un idéal de bien-être. Il est aussi la matière première de la compréhension.
Ce que l'humain reçoit
L'humain reçoit une information plus juste. Un cheval qui peut choisir sa distance en apprend davantage sur la confiance qu'un cheval maintenu en place. Un cheval qui peut se déplacer sur des sols variés en apprend davantage sur l'assurance corporelle qu'un cheval confiné à un sol uniforme. Un cheval qui peut vivre avec d'autres en apprend davantage sur l'intelligence sociale qu'un cheval connu seulement dans l'isolement.