De veldlezing van drie minuten
Er valt veel te zien voordat een hand het paard aanraakt. Drie stille minuten aan de rand van een veld kunnen sociale positie, voorkeur voor de omgeving, actuele spanning, nieuwsgierigheid en de reactie van het paard op de aanwezigheid van de mens onthullen. De moeilijkheid is niet dat het paard te weinig laat zien. De moeilijkheid is dat de mens doorgaans te snel binnenkomt.
De veldlezing van drie minuten is geen mystieke oefening. Het is een praktische manier om de verstoring lang genoeg uit te stellen zodat het eigen patroon van het paard kan verschijnen.
Minuut één: het veld vóór u
Lees, voordat het paard u volledig opmerkt, de ordening die er al is. Waar staat het paard ten opzichte van de kudde? Dicht bij het midden, aan de rand, tussen twee andere, bij een hek, bij het water, bij beschutting, op hoog gelegen grond, op zachte grond, in de wind, in de schaduw? De plek maakt deel uit van de boodschap.
Een paard dat dicht bij de kudde rust, laat niet dezelfde toestand zien als een paard dat alleen aan de grens graast. Een paard dat bij een hek staat, “wacht” niet vanzelf op de eigenaar. Het kan het hek gebruiken als vertrouwd punt van houvast, beweging in de gaten houden, een ander paard ontwijken, menselijk contact zoeken of een routine verwachten. Alleen de context beslist.
De eerste minuut behoort toe aan het leven van het paard vóór uw tussenkomst.
Minuut twee: het veld dat u opmerkt
De tweede minuut begint wanneer het paard zich bewust wordt van u. Roep nog niet. Beproef nog niet. Let op de eerste verandering.
Sommige paarden heffen het hoofd en verstijven. Sommige draaien één oor terwijl het lichaam ergens anders op gericht blijft. Sommige blijven grazen maar vertragen het ritme. Sommige komen meteen naderbij. Sommige kijken en keren dan terug naar de kudde. Geen van deze reacties is vanzelf positief of negatief. De waarde ligt in de opeenvolging.
De vraag is niet: “Komt het paard naar mij toe?” De betere vraag is: “Wat verandert er wanneer ik deel word van de omgeving?”
Als uw aanwezigheid verkramping veroorzaakt, geeft het paard informatie. Als uw aanwezigheid toenadering veroorzaakt, is dat ook informatie. Als er niets verandert, kan dat duiden op vertrouwdheid, onverschilligheid, veiligheid of concentratie elders. Nogmaals, één waarneming is nooit de hele waarheid. Maar het is een begin.