Respect als een praktische vaardigheid
Over respect wordt vaak gesproken als een morele eigenschap. In het veld wordt het iets concreters. Een paard kan de ethiek van een mens niet rechtstreeks inspecteren. Een paard kan wel timing, houding, druk, consistentie en afstand lezen, en of de mens zijn gedrag verandert wanneer het paard iets communiceert.
Om die reden is respect niet alleen een mooi idee. Het is een vaardigheid.
Hoe respect eruitziet voor een paard
Respect wordt zichtbaar wanneer de mens een nadering stopt zodra de spanning oploopt. Het wordt zichtbaar wanneer de hand een hoofd dat is weggedraaid niet achtervolgt. Het wordt zichtbaar wanneer de mens opmerkt dat een paard aan het eten, rusten of verankerd is bij een ander paard voordat het aandacht opeist. Het wordt zichtbaar wanneer het paard afstand mag bepalen zonder dat de persoon elke ruimte in een correctie verandert.
Dit zijn kleine handelingen, maar ze stapelen zich op. Een paard ervaart betrouwbaarheid door herhaling. Als de mens kleine signalen steeds negeert, heeft het paard misschien grotere nodig. Als de mens kleine signalen steeds nauwkeurig beantwoordt, hoeft het paard misschien niet te escaleren.
Zo wordt respect praktisch.
Het verschil tussen beleefdheid en vaardigheid
Iemand kan zacht praten en een paard toch opdringen. Iemand kan vriendelijke woorden gebruiken en toch de vluchtlijn blokkeren. Iemand kan van paarden houden en toch te direct bewegen. Beleefdheid is niet genoeg als het lichaam van het paard niet wordt gelezen.
Vaardigheid betekent dat de mens in het moment kan bijsturen. Het paard verplaatst het gewicht naar achteren; de mens stopt. De oren veranderen mee met de hals; de mens wacht. Het paard staat dichtbij maar wendt de neus af; de hand achtervolgt niet. Het paard ontspant nadat het ruimte heeft gekregen; de mens merkt op dat ruimte hielp.
Respect wordt afgemeten aan de reactie, niet aan het zelfbeeld.
Waarom dit ertoe doet